【オーストラリア横断日記】
2001年 2月26日(月) 晴れ
Buangor~Beaufort~Ballarat
Day52
ステージ距離:62.9km(Competition)+4.3km(No Competition)/
総距離:3456.1km タイム5:34:59
6位
腰痛に左脚アキレス腱痛、思い通りに走れなかった。が、ラスト3kmから追い上げ、Mickとスプリントに!(負けた)
朝は涼しく虫の音が響き渡り、すっかり秋の気配に。空が晴れ渡り満天の星。
Beaufortの手前に、一つ大きな丘があり、それを越えて行く。
ひと頃の軽快な走りが出来ず、集中力も続かない。
速いペースで走れない中、ただ一歩一歩前に足を動かしているだけ。
23km地点、Beaufortの町を抜けたところで、トイレストップ。Mickに抜かれて7番手に後退。
その後、いつも通りの走りなら容易く追いつけるMickに、なかなか追いつけず。逆に差は開いてしまう。
エイドでのコーラの炭酸がきつく感じた。胸やけする感じ(こんなことは今までになかったこと)、胃腸にも相当疲れがたまっているみたい。コーラに1割くらい水を加えて薄めてもらった。他のランナー(AndreiやMick)もコーラの水割りを常用している。(コーラの水割りを、今まで馬鹿にしていた自分が情けなく思えてきた)
「こういう日もあるさ」と自分で自分を慰めつつ前進する。
前方に見えている、Mick、Wolfgangに追いつけないもどかしさ。
幹線道路A8から地方道へ右折、その少し手前に大きな湖(Burrumbee)があり、景色・景観はとても良いのだが、体は相変わらず動きがにぶい。こういう日は、脇を通り過ぎるロードトレインの風圧が、余計に堪える。
地方道に入ってから、前を行くランナーとの差が少しつまり、残り8kmくらいで、Wolfgangを抜いた。残り3kmでスパート、一旦Mickに並び、スプリント勝負。が、ラスト100mで力尽き、Mickに負けた。
ミニチュアの凱旋門(パリにあるやつ)みたいなところが今日のゴール。
そこからBallaratの町の中心地まで、ポリスの先導を付けてのパレード走行(4.3km)、12時半に先にゴールしていた第1陣がスタートする。それまで45分ほど、ミニ凱旋門のところで待機。
ポリスの車、地元のビール会社の車(その会社のキャップをかぶらされた)の先導に従う。ビール会社だけにゴール後ビールが飲めるのだろうと、期待して(他のランナー達も)街中のメインストリートを走る。前宣伝が全然なかったのか、周りの人々の反応は今一つ。アーケードの中のゴール地点に着いたが、特に報道機関の取材があるわけでもなく、観衆がいるわけでもなく。
おまけに期待のビールの1本もなく、残念な結果だった。変に期待しただけガッカリ感強い。ビール会社のキャップがもらえたので、それで充分良しとしよう。
Lake Wendoureeのキャラバンパーク、キャビンに泊まる。10%ディスカウントのAussie$59.40。
晩ごはん、街中の洒落たイタリアンのお店で。デザートのケーキが大きくて喜ぶ。
<続く>