【オーストラリア横断日記】
２００１年 ２月２４日（土） 晴れ
Horsham～Halls Gap
Day５０
ステージ距離：７７．２ｋｍ／総距離：３３０９．９ｋｍ タイム７：０５：４５
５位
昨日の疲れ残り、５位に沈む。
１５ｋｍの上り坂と１０ｋｍの下り坂:Grampian-National-Park
背中・腰の左側に痛み有り。椅子からの立ち上がりや、歩き出しの一歩目にちょっと痛む。
昨日のゴールのガソリンスタンドがスタート地点。その横で、昨日４ＷＤの運転でサポートしてくれた人たちが、朝からＢＢＱやっていた。週末だからなのか、ランナー以外のそういった人たちがいっぱいいた。
スタートは、事情説明のないままに遅れ、待たされる。寒いので、車の中に待機。ようやく６時２０分頃スタート。７９ｋｍ、Halls Gapまで。Horshamの町中は左側通行、先導車に続く。寒い中待たされて、いつになく脚が重い。Horshamの町を抜けて右折、１２４号に入り、Halls Gap方面へ。調子は上がらず、Wolfgangに抜かれた。１６ｋｍでトイレストップ、その後少し調子は上がるが、２～３日前ほどのキレのある走りとは程遠い。Wolfgangは見えているのに追いつけない。いつもなら、前にランナーが見えたら追いかけようとする「闘争心」が湧いてくるのに、今日はそれも無い。７９ｋｍの長丁場は、こんな低調の時には辛い。苦しい状況の中、ちょっとずつWolfgangに近づく。４５ｋｍ過ぎにようやく追いついて、追い抜いた。抜いた後は、頑張って引き離しにかかるが、そのスピードが続かない。
農場地域から、丘の中の木立の多い地域に変わり、だんだんと山に近づいて行く。Grampian-National-Parkの看板を過ぎると、一気に森の中の山道になり、上り坂が始まる。約１５ｋｍの上り区間を終え、下りに差し掛かったところで、後方のWolfgangが２００ｍくらいに迫っていると知らされる。残り１０ｋｍは下り坂、ここは脚腰の痛みを無視して飛ばしまくる。このラスト部分だけ良い感じで走れた。ゴールはHalls Gapのメインストリート。（と言ってもそんなににぎやかなところではない）そのすぐ横に芝生広場があり、ベンチに座って軽く食事しつつリラックス。そうこうするうちにWolfgangが到着。
今日の結果は５位、Dusanとは１０分ほどの差。今日の調子を考えれば、そのくらいの差で済んだことは上出来。また明日から頑張る。
Halls Gapは観光地なのか、ツーリストが多い。アメリカでいうとヨセミテみたいな感じ。風光明媚な山間地、ランコースとしてはハードだった。上り坂やアップダウンのコースは自信があるけれど、調子の優れない時は、さすがにきつい。今日は歩くことなく、走り切れたことで「良し」とする。
ゴールした公園の木立に、白いオウムが鈴なりに止まっていた。同じオウムは走っている最中も、上空からけたたましく「ギャーギャー」鳴いていた。↓↓キバタン
今日も、Mick達とモーテルをシェア。1ルーム９２Aussie＄。近くのキャラバンパークのキャビンが1棟９０Aussie＄、但し人数は２人限定ということで、モーテルにした。土曜日のキャラバンパークは、テントとモーターホームでいっぱいだった。そのパークのすぐ向かいに、岩肌むき出しの山がそびえ立つ。標高が高いため、とても涼しくエアコン無しでも十分。
晩ごはんは、ファミリーサイズのピッツァを２皿注文したが、４人でも食べきれず。
＜続く＞
