#182 トランスオーストラリアフットレース：Day53

【オーストラリア横断日記】

２００１年　２月２７日（火）　晴れ　

Ballarat～Melton

　Day５３　

総距離：８２．０ｋｍ／総距離：３５３８．1ｋｍ　タイム７：２１：２６　

４位

　なんとイギリスのBobby Brownが３位、１位はAndreiがとった！

Mihalyとラストまで並走、ゴール地点がわからずスプリントにならなかった。

山あり、谷あり、湖あり、未舗装砂利道あり、そして最後は町の中。

昨日、ポリスの先導でゴールしたアーケードの中心から、やや離れたアーケードの端がスタート地点。

このレースが始まって５３日目、初めてターンシートが配られた。

今日のコースは、曲がるところが多いためか、このターンシートに加えて、曲がるところ（ターンポイント）の路面には、「小麦粉」でしっかりと白い矢印が描かれていた。「やればできるじゃないか」と今さら思う。そのお蔭で迷うことなく走れた。走りに専念できてありがたい。

道順を示すボードを設置するPeter Grey

街中を抜けて、農家の点在する丘陵地帯にやって来た。アメリカのニューイングランド地方を思い出す風景。

トイレに行きたいけれど、道路脇の草はきれいに刈り取られ、木立ちがあると、そこは家の前であったり、なかなかいい場所がない。我慢しつつ１３ｋｍまで走る。当然速くは走れないが、それでも前方のDusanら３人のグループは遠ざからないから、彼らもペースは速くないみたい。ようやく木陰を見つけて用足し。

トイレストップの間に広げられた前のランナー達との差を、少しずつ詰めて行く。

小さな集落をいくつか通り過ぎ、前方に２人のランナーを目視したところで、２度目のトイレストップ。これは素早く済ませ、すぐに復帰、２人に追いついた。DusanとWolfgangだった。２人共に今日はペースを落としているのか、しばらく並走した後に、先行する。

昨日、今日とどうも胸やけがするので、梅干しを一つもらい口に入れた。

コースは、鉄道の線路沿いになり、やがて未舗装の砂利道になった。１０ｋｍ近く続く砂利道を走り、前にMickを発見。特に追いかけるつもりはなかったが、砂利道が終わり、急な下り坂（けっこう長く続いた）で差が縮まり、Mickのさらに前を走るMihalyと２分差と教えてもらう。そこから、さらに上り（急坂）、下り（これも急坂）を数回繰り返していると、前の２人が、すぐ近くになってしまった。残り１６ｋｍくらいのこと。他のランナーが近づくと勝負モードに入る。まず、Mickを追い抜いてから、Mihalyと並走に。アップダウンを利用し、下り坂で少し差をつけて、それに続く激上りで一気に差を広げ、しばらくペースアップを続けてみた。Mihalyはしぶとく、じきに追いついてきた。ペースを落としてまた並走する。しきりに「How far to go?」と聞いてくるので、けっこう脚にきているのかな？

Meltonの町中に入り、スタッフのDonを発見、一度レースから離れていたけれど、戻って来たみたい。Donとの再会に、手と手でハイタッチ！

左から僕、Wolfgang、Mihalyの３人

Donと会ってから３ｋｍくらいでゴール。だが、ゴール地点がわかりにくく、ゴールスプリントするタイミングを逸する。ちょっとした大きさのショッピングセンターを、ぐるりと回るようにして走る。（元々出場選手だったPeter Greyが走りながら先導してくれたが、ちょっと邪魔だった）建物の途切れたところを右折、２０ｍほど先にゴール地点に立つKawika発見。そこからショートスプリント、Mihalyに先行できた。Mihalyはフィニッシュ地点がわからなかったらしく、スプリントできず、最後ふてくされて歩いていた。

ゴール地点では、ちょっとしたフェスティバル。地元の人たちがホットドッグとビールを準備していて、ランナーはフリーで食べて飲んで楽しませてもらった。へたくそな英語でも、それなりに会話を楽しめるようになってきた。

町のプール＆スパ（Kalgoorlie以来久々）を無料で使わせてもらい、１時間くらいスパのジャグジーでくつろいだ。プールにも入り、１００ｍクロールで泳ぐ。

Melton Moter INNに泊まる。ツイン８５Aussie＄。

隣にあるレストランでマレーシア風のヌードル麺を食べたら、味が濃すぎてくどかった。ステーキにすれば良かった。

Davidに電話したら、「明日、お昼頃、Melbourneに行く」という嬉しい返事。

大会主催者のBernieは、数日前に「No more ８０ｋｍ」と言って８０ｋｍ以上のステージは、もうやらないと公言していたのに、今朝いきなり「今日のステージは８２ｋｍ」とスタート前に告げられた。いつもながら走っている側のランナー達は「かちん」ときていた。大方の予想では「多分、また８０ｋｍ以上のステージはあるだろう」で一致。

この日１位でゴールしたAndrei、実はゴール地点を見逃して、５００ｍ近くも余計に走っていたそう。

わかりにくかったゴール設定のことで、AndreiのサポートクルーのPeter（スロベニアのテレビクルー？かロシアチーム全体のサポートか？どちらか。ピートルと呼ばれていた）が、大会スタッフに回ったPeter Greyに抗議？したらしく、それがきっかけになり、殴り合いのケンカになってしまった。ピートルは怪我して頭を包帯でぐるぐる巻きにされていた。普段は２人共、優しいのにな。

＜続く＞

　　

#181 トランスオーストラリアフットレース：Day52

【オーストラリア横断日記】

２００１年　２月２６日（月）　晴れ　

Buangor～Beaufort～Ballarat

　Day５２　

ステージ距離：６２．９ｋｍ（Competition)+４.３ｋｍ(No Competition)／

総距離：３４５６．1ｋｍ　タイム５：３４：５９　

６位

腰痛に左脚アキレス腱痛、思い通りに走れなかった。が、ラスト３ｋｍから追い上げ、Mickとスプリントに！（負けた）

朝は涼しく虫の音が響き渡り、すっかり秋の気配に。空が晴れ渡り満天の星。

Beaufortの手前に、一つ大きな丘があり、それを越えて行く。

ひと頃の軽快な走りが出来ず、集中力も続かない。

速いペースで走れない中、ただ一歩一歩前に足を動かしているだけ。

２３ｋｍ地点、Beaufortの町を抜けたところで、トイレストップ。Mickに抜かれて７番手に後退。

その後、いつも通りの走りなら容易く追いつけるMickに、なかなか追いつけず。逆に差は開いてしまう。

エイドでのコーラの炭酸がきつく感じた。胸やけする感じ（こんなことは今までになかったこと）、胃腸にも相当疲れがたまっているみたい。コーラに１割くらい水を加えて薄めてもらった。他のランナー（AndreiやMick）もコーラの水割りを常用している。（コーラの水割りを、今まで馬鹿にしていた自分が情けなく思えてきた）

「こういう日もあるさ」と自分で自分を慰めつつ前進する。

前方に見えている、Mick、Wolfgangに追いつけないもどかしさ。

幹線道路A8から地方道へ右折、その少し手前に大きな湖（Burrumbee）があり、景色・景観はとても良いのだが、体は相変わらず動きがにぶい。こういう日は、脇を通り過ぎるロードトレインの風圧が、余計に堪える。

地方道に入ってから、前を行くランナーとの差が少しつまり、残り８ｋｍくらいで、Wolfgangを抜いた。残り３ｋｍでスパート、一旦Mickに並び、スプリント勝負。が、ラスト１００ｍで力尽き、Mickに負けた。

ミニ凱旋門がゴール、左下にちっちゃく私が写っている

ミニチュアの凱旋門（パリにあるやつ）みたいなところが今日のゴール。

そこからBallaratの町の中心地まで、ポリスの先導を付けてのパレード走行（４．３ｋｍ）、１２時半に先にゴールしていた第１陣がスタートする。それまで４５分ほど、ミニ凱旋門のところで待機。

ポリスの車、地元のビール会社の車（その会社のキャップをかぶらされた）の先導に従う。ビール会社だけにゴール後ビールが飲めるのだろうと、期待して（他のランナー達も）街中のメインストリートを走る。前宣伝が全然なかったのか、周りの人々の反応は今一つ。アーケードの中のゴール地点に着いたが、特に報道機関の取材があるわけでもなく、観衆がいるわけでもなく。

ポリスの先導で街中へ

ビール会社の車が先導

お揃いのキャップとユニフォーム

おまけに期待のビールの１本もなく、残念な結果だった。変に期待しただけガッカリ感強い。ビール会社のキャップがもらえたので、それで充分良しとしよう。

Lake Wendoureeのキャラバンパーク、キャビンに泊まる。１０％ディスカウントのAussie＄５９．４０。

晩ごはん、街中の洒落たイタリアンのお店で。デザートのケーキが大きくて喜ぶ。

＜続く＞

　　

#180 トランスオーストラリアフットレース：Day51

【オーストラリア横断日記】

２００１年　２月２５日（日）　雨・曇り・晴れ　

Halls Gap～111号～Stawell～A8号～Ararat～Buangor

　Day５１　

ステージ距離：７９．０ｋｍ／総距離：３３８８．９ｋｍ　タイム６：４７：４３　

３位

朝スタートの前、ガソリンスタンドのところからカンガルーが飛び出てきた。

スタート時の告知は７４ｋｍ、実際は７９ｋｍだった。

Halls Gapは小雨、この大会で初めてロングスリーブTシャツで走りだす（途中で半袖シャツに着替えた）。

みんな（Kruglikovを除く）疲れているのか、見た感じ走りに精彩がない。

昨晩、BraianがBarに1人飲みに行ったまま帰りが遅く、由紀さんがわざわざ探しに行き、２人共朝まで戻って来ず。Mickは「No crew today!」と言って、僕と顔を見合わせる。由紀さんは車で出かけて行き、朝ごはんの食料が車に積んだまま。で、Mickにシリアルを分けてもらい朝食を済ませた。食後のコーヒーを飲んでいると、Braianと由紀さんが戻って来た。Mickは何事もなかった風にBraianと会話しているが、由紀さんと僕のほうは、ギクシャクして何とも話しづらい雰囲気が漂う。ともあれ、クルーが戻ったことでランに集中できるから良しとする。

朝ごはんのシリアルに牛乳を使い過ぎたためか、昨晩ピッツァを食べ過ぎたためか、走りだしてすぐの、まだ暗いうちにトイレに行きたくなったが、真っ暗で適当な場所がわからないから、明るくなるまで我慢する。それで1回目のトイレストップ、この間にドイツのMarkusに抜かれて８番手に。今日は、全部で３回トイレストップが入る。走りにキレがなく、3.5ｋｍごとのエイドを頼りに、次のエイド、次のエイドと短い目標設定で進む。

Stawellの町へと向かうA8に入る。交通量が多い幹線道路に戻ってきた。全然ペースは上がらないが、他のランナーも同じ感じで、すぐ前にMihaly、Wolfgang、Mickの３人が一緒に走っている。そのグループから離されないように走りつつ、３人はそんなに速いペースではないため、Araratの町で追いつこうと目標を定める。４２ｋｍ（３：４８かかった）でついに３人に追いついた。耐え忍んでようやくって感じ。Mihalyが「Dusanは、かなり前のほうを走っているみたいだね」と話しかけてきたので、「明日はリベンジだね！」って切り返したら、笑っていた。

レース終盤を迎えて、手作りの距離表示

そのDusanは５０ｋｍの手前で発見。Mihaly、Wolfgangと僕の３人のペースが上がる。３人の中で、僕はちょっときつくて下がり気味だったが、Dusanが近づくに連れて調子アップ（多分気持ちの問題）。Dusanがエイドで歩いているところを、３人で抜いて行く。このタイミングでさらにペースアップ、１人抜けだす。勝負どころでは一気に決める。Araratの町中もハイペース維持、１ｋｍ５分を切るペースを続けられる限り続ける。後ろを振り返ることもなく、気を抜かず走りに走る。メルボルンまでのｋｍポストがいよいよ２００ｋｍを切った。それが励みになる。上り坂では、みんながきついのを逆手に取るように、差をつけるチャンスと踏ん張る。７４ｋｍのステージが突然７９ｋｍに変わったが、気にせず走る。Buangorの集落がゴール、３位だった。きついステージだったが、頑張れるときに全力を出し切るスタンスで。

Beaufortまで２０ｋｍのドライブ、町に入ってすぐのホテルに泊まる。３０Aussie＄。

外は日射しは強いが、なんとなく秋が近いなと感じさせる風。エアコンはもういらない。

今日、日曜日はホテルのレストランではディナーをやらないということで、外に出るがピッツァしかなくて、２日続けてピッツァになった。Barでジョッキのビール、うまい！

レストラン併設のバー

走っているときに、後頭部を虫（蜂？）に刺されたみたい。

＜続く＞

　　

#179 トランスオーストラリアフットレース：Day50

【オーストラリア横断日記】

２００１年　２月２４日（土）　晴れ　

Horsham～Halls Gap

　Day５０　

ステージ距離：７７．２ｋｍ／総距離：３３０９．９ｋｍ　タイム７：０５：４５　

５位

昨日の疲れ残り、５位に沈む。

１５ｋｍの上り坂と１０ｋｍの下り坂:Grampian-National-Park

背中・腰の左側に痛み有り。椅子からの立ち上がりや、歩き出しの一歩目にちょっと痛む。

昨日のゴールのガソリンスタンドがスタート地点。その横で、昨日４ＷＤの運転でサポートしてくれた人たちが、朝からＢＢＱやっていた。週末だからなのか、ランナー以外のそういった人たちがいっぱいいた。

スタートは、事情説明のないままに遅れ、待たされる。寒いので、車の中に待機。ようやく６時２０分頃スタート。７９ｋｍ、Halls Gapまで。Horshamの町中は左側通行、先導車に続く。寒い中待たされて、いつになく脚が重い。Horshamの町を抜けて右折、１２４号に入り、Halls Gap方面へ。調子は上がらず、Wolfgangに抜かれた。１６ｋｍでトイレストップ、その後少し調子は上がるが、２～３日前ほどのキレのある走りとは程遠い。Wolfgangは見えているのに追いつけない。いつもなら、前にランナーが見えたら追いかけようとする「闘争心」が湧いてくるのに、今日はそれも無い。７９ｋｍの長丁場は、こんな低調の時には辛い。苦しい状況の中、ちょっとずつWolfgangに近づく。４５ｋｍ過ぎにようやく追いついて、追い抜いた。抜いた後は、頑張って引き離しにかかるが、そのスピードが続かない。

農場地域から、丘の中の木立の多い地域に変わり、だんだんと山に近づいて行く。Grampian-National-Parkの看板を過ぎると、一気に森の中の山道になり、上り坂が始まる。約１５ｋｍの上り区間を終え、下りに差し掛かったところで、後方のWolfgangが２００ｍくらいに迫っていると知らされる。残り１０ｋｍは下り坂、ここは脚腰の痛みを無視して飛ばしまくる。このラスト部分だけ良い感じで走れた。ゴールはHalls Gapのメインストリート。（と言ってもそんなににぎやかなところではない）そのすぐ横に芝生広場があり、ベンチに座って軽く食事しつつリラックス。そうこうするうちにWolfgangが到着。

今日の結果は５位、Dusanとは１０分ほどの差。今日の調子を考えれば、そのくらいの差で済んだことは上出来。また明日から頑張る。

Halls Gapは観光地なのか、ツーリストが多い。アメリカでいうとヨセミテみたいな感じ。風光明媚な山間地、ランコースとしてはハードだった。上り坂やアップダウンのコースは自信があるけれど、調子の優れない時は、さすがにきつい。今日は歩くことなく、走り切れたことで「良し」とする。

ゴールした公園の木立に、白いオウムが鈴なりに止まっていた。同じオウムは走っている最中も、上空からけたたましく「ギャーギャー」鳴いていた。↓↓キバタン

キバタン-1

キバタン-2

今日も、Mick達とモーテルをシェア。1ルーム９２Aussie＄。近くのキャラバンパークのキャビンが1棟９０Aussie＄、但し人数は２人限定ということで、モーテルにした。土曜日のキャラバンパークは、テントとモーターホームでいっぱいだった。そのパークのすぐ向かいに、岩肌むき出しの山がそびえ立つ。標高が高いため、とても涼しくエアコン無しでも十分。

晩ごはんは、ファミリーサイズのピッツァを２皿注文したが、４人でも食べきれず。

＜続く＞

　　

#178 トランスオーストラリアフットレース：Day49

【オーストラリア横断日記】

２００１年　２月２３日（金）　晴れ　

Little Desert～Horsham

　Day４９　

ステージ距離：６５．９ｋｍ／総距離：３２３２．７ｋｍ　タイム６：２０：４４　

４位

全体の６割が砂の上を走るハードな一日。腰が疲れた。ラストはＡ８ ＨＷＹ。

朝５時から、ロッジのブレックファーストが用意されていて、シリアル１ボール、トースト２枚、コーヒーとオレンジジュースを摂る。

今日のステージは大半が砂漠地帯（砂の道とブッシュの生い茂る地帯）、そのため特別に地元のボランティアが４ＷＤでサポートしてくれる。僕たちのサポートは、マーク・スミスさんと息子のアラン君。トヨタのランドクルーザーに無線搭載、常にランナーの後方についてサポートしてくれた。

砂漠のステージ、サポートのスミスさん親子

スタートは明るくなるのを待って、６時半になった。３ｋｍ程舗装路、そこまではみんなゆっくり走る。オフロードに入った途端、いつもの先行グループのスピードが一気に上がり、置いていかれる。

Little Desert-1

Little Desert-2

Little Desert-3

砂の上は走りにくく、車の作る轍を選んで走っていたが、むしろ車の通らない脇や、轍と轍の間のほうが、砂がしまっていて走りやすいことに気づいた。その辺りを、左・右・真ん中と都度変えながら進む。ただ砂がしまっている所は、草が沢山生えていてデコボコだった。砂の中で力を浪費するよりは、そのデコボコのほうがずっと良い。距離表示とか当然ないから、何ｋｍ走っているのか、まるでわからない。なので腕時計見ながら、「４時間の辛抱」と自分に言い聞かせながら、脚を運ぶ。視界を広くとりたいため、今日はサングラス無し。砂漠ということで暑さを気にしていたが、その点はまるで問題無し。

「あと５００ｍで砂漠は終わりです！」と声がかかった時は、心底「助かった」と思った。左足土踏まずと腰の痛みが、極限に近かったから。ほっと一安心。ただし、砂の道を抜けてからもしばらくはダート・未舗装路は続いた。なかなかストライドが広がらず、ジョグで進む。ようやく舗装路になり、そこからゴールまで残り１９ｋｍ。いつものように３ｋｍごとのエイドが始まる。ちょっと走ってから、トイレストップ。この後、脚が動き出し、５２ｋｍのところで、Ｂｉｇジョージを抜いて４位に上がる。Ａ８-ＨＷＹに出て、Horshamの町を目指して走る。道路右側にメルボルンまでの距離表示ポストがあり、１ｋｍごとに３１１、３１０、３０９・・・と減っていくのを励みに走る。残り６ｋｍと告げられてからが、長く感じた。Horshamの町はずれのガソリンスタンドがゴール。

Little Desert ステージゴール後、スミスさん親子と記念撮影

砂漠のステージゴール後、スミスさん親子と。

サポートクルーをしてくれたマーク親子にお礼を言って、宿に移動。Wimmera Lake Caravan Parkのキャビン（コンテナ）をMick、Braianたちとシェア。キッチン付きで久しぶりの自炊。

初のオフロードステージでとても疲れた。信じがたいことに、Kruglikovは５時間１１分でこのステージをカバーしている。その差１時間以上、力の差を見せつけられた。２位のAndreiは５時間４８分、これは理解の範囲内。ちなみにAndreiの年齢は３６歳、僕とそう変わらない。

右足の親指と人差し指の間に血豆ができた。血を抜いてイソジンで消毒。走りに影響することはないと思う。

＜続く＞

　　

#177 トランスオーストラリアフットレース：Day48

【オーストラリア横断日記】

２００１年　２月２２日（木）　晴れ　

VIC・SA Border～Little Desert Lodge

　Day４８　

ステージ距離：７６．７ｋｍ／総距離：３１６６．８ｋｍ　タイム６：０８：３４

３位

VIC・SA Border～Nhill～Little Desert Lodge

ヴィクトリア州に入り、同じ８号線だけどDukes-HWYからWestern-HWYに呼び名が変わった。路肩の幅が広くなり走りやすい。アメリカでもそうであったが、各々州ごとに財政状況が違うのか、道路の状態がガラリと変わった。

昨日同様、道路工事区間が何カ所もあったが、ずっと右側通行で進めた。この工事区間のタイミングで走りのリズムが低調になり、その繰り返しで、なんか疲れた。

久しぶりにDusanと並走する時間が長かったが、レース前半のようなフレンドリーさが無くなり、無言で走る。ネット上のコメント（僕のことを軽視するかのような）は本当っぽい。まあ良いけど。

１５ｋｍ過ぎにトイレストップ。道の脇に逸れる。木陰（ブッシュ）が道から離れているから、タイムロスが大きい。その間にDusanは２００ｍほど先に行ってしまう。追いかけて徐々に差をつめ、３０ｋｍ辺りで追い抜いた。が、今日はどうもお腹の調子がすぐれず、またまた便意。ここはしばらく我慢しつつ様子見、走り続けた。そうしたら治まってきた。それとは別に、走りながらオシッコする。歩きながらは出来るけど、走りながらするのは難しく、練習した。（こういう特殊な状況下以外では、やることもないし、場合によってはペナルティーの対象になるから、大きな声では言えない）

今日の予定は５２ｋｍ、一度右折したらゴールのはずだったが、その地点を通過してもゴールらしきところはない。先行する他のランナーもそのまま走っているから、それに倣う。で、とうとう６０ｋｍ超えて、Nhillの町まで来た。街中を突っ切ると思いつつ進むと急に「右折」の矢印サイン、それが６２ｋｍ地点。ランの速度だと見落とさずに済んだサインは、車からは見落としたようで、クルーの由紀さん曲がらずに行ってしまう。気が付いて戻るまで３０分以上、サポート受けられず。けっこう暑かったから、しんどかったし、口には出さないものの、「しっかり頼むよ」と思った。

このまま水・コーラ無しであと１時間あまり走ると思うと不安だった。少し前を走るAndreiに追いついて、彼のクルーから水をもらうことも考えた。

そうこうするうちに、赤いバンが追い越して行く。由紀さん復帰にほっと一安心、すぐにコーラをボトル１本飲み干した。久しぶりに７０ｋｍを越えるステージだが、後半になっても脚は快調。最後までペースダウンせず、むしろペースアップ。Andreiまであとわずかのところまで、追えた。

Little Desert Lodgeの入り口がゴール。今日はここに泊まる。一部屋３６Aussie＄、ディナーとブレックファーストがプラス１８Aussie＄。そのうち９Aussie＄をバーニーが払ってくれた。由紀さんはバンで寝るので、１人部屋。

(この頃は、サポートクルーの由紀さんと嫌悪な雰囲気になっていた。今思うと、大変申し訳なく、反省しかない。)

バスタブがあり、久しぶりにお湯に浸かり、リラックス。

ディナーはハム、サラダ、ポテト、パンとフルーツサラダ。野菜中心のヘルシーメニュー。

素敵な宿・モーテルは、大きな町より田舎に多く、落ち着くし体が休まる、まさに穴場。（Iron Knobの近くに泊まった時もそうだった）

ここで、なぜか布製のショッピングバックと、この辺りを紹介したビデオテープをもらった。

明日は、砂漠を含むコースで、前半の４０ｋｍは通常の車が通れないため、４WDのオフロード仕様の車をサポートに付けてくれる。ランナー１人に車１台、地元のボランティアの人が付いてくれるそう。

VIC州に入り、時計の針を３０分進めた。

＜続く＞

　　

#176 トランスオーストラリアフットレース：Day47

【オーストラリア横断日記】

２００１年　２月２１日（水）　晴れ　

Keith～VIC・SA Border

　Day４７　

ステージ距離：６５．０ｋｍ／総距離：３０９０．１ｋｍ　タイム５：００：２５　

４位

Keith～Bordertown～VIC・SA Border

夜中の2時半頃、由紀さんが戻ってきた。新しく借りたバンに乗って。

彼女は常々「ランナーズ・ファースト！」（ランナーを一番に）と言っているだけあって、こんな夜中まで動いてくれている。

が、さすがに今日のサポートはお休み、主催者の使っているモーターホームの中で半日寝ていた。代わってKawikaがサポートしてくれる。

主催者提供のモーターホーム（キャンピングカー）

今後の車のことやら心配で、僕もそんなに寝てないが、とにかく今日も突っ走る。

今日はハンガリーのMihalyが好調で、スタート直後は僕のすぐ後ろを走っていたが、そのうち前に出て、どんどん先に行ってしまった。４番手で一人旅。

Kawikaのサポートは、元々がランナーで参加していただけあって、安心して任せられる。途中、道路工事の場面が何回かあったが、彼の指示で右側通行・左側通行を使い分け安全に進めた。その工事区間は、長い時には３ｋｍにも及ぶため、直前で車を止めては、水・コーラを渡してくれる。

ありがとうKawika。（以前にも紹介したと思うけれど、KawikaとBillはハワイアン。KawikaはUltramarathonのランナー。トランスアメリカフットレースを完走している。そしてスモーカー、自然体で生きている感がにじみ出ている人）

KawikaとBill

残り距離があいまいではあったが、Bordertownを通過して州境まで２０ｋｍは無いはずと、頭の中で計算。ここ数日の好調な走りは今日も顕在で、５０ｋｍ過ぎてもスピードは落ちない。道路標識に「Melbourne」の文字が多くなり、「M４５０」のキロポストが現れた。その辺りで前を走るMihaly発見。だいぶペース落ちてダラダラな感じ。どんどん差を詰めて、ラスト３ｋｍからさらにスピードアップしたが、僅かに届かず。

今日のメイン道路はDukes HWY ８号線。Mihaly復活の３位に次いで４位でのフィニッシュ。

Bordertownに戻りParkland Motelに、今日は１人でホテル泊。

由紀さんは大会側の用意したフリーのフットボールクラブの施設に泊まる。

あと１８日間、このギクシャクした関係で続けるのは、しんどいな。

＜続く＞