前回の続き。ニューヨークシティからグレイハウンドのバスに乗って、バーモント州Brattleboro（ブラトレボロ）に向かう。まず今回の遠征の１レース目は、「グリーンマウンテンスティールマントライアスロン」ハーフアイアンマンで、スイム２ｋｍ・バイク９０ｋｍ・ラン２１．１ｋｍのレース。注*1このレースを選んだ一番のポイントは、ハワイアイアンマンの予選を兼ねていたこと。あわよくばハワイアイアンマンに出場！と思っていた。（この距離のトライアスロンは初めてにもかかわらず。）
グレイハウンドのバスに乗るのは初めてで、ちょっと緊張しつつ、自転車ケースを預ける。アメリカ人の乗客はけっこう大きな荷物を持ち運ぶようで、バスの下に広い荷物収納スペースがあり、そこにバイクケースと荷物が納められるのを確認してから、バス内に入る。
さて、Brattleboroのバス停。街中になくて、少し街の中心部から離れたところで降りることになった。今みたいにスマホはないから、紙の地図を頼りに、大会の主催者のオフィスへと向かった。ニューヨークシティでのバイクケース運びと同じように、ガラガラ引っ張って行く。基本アメリカは車社会なので、歩いて移動するのは都市部に限られていて、通常はバス停まで誰かに車で送ってもらうか、タクシー利用かどちらか。でもその時の僕には、そのどちらの選択肢もなく、自力で歩いた。その日の宿も決めていなかったし、とりあえずレース主催者に会ってから、どうにかすれば良いと考えていた。
レースオーガナイザー（名前は思い出せないので、過去の資料から探します）は、ハワイアイアンマンで２０位くらいに入ったことのある人で、事務所でようやく会えた。が、英語があんまり通じないことを心配して、この地域に住む日本人を探してくれた。その間、事務所で待たせてもらい、「サンドウィッチ食べるか？」と言うので、お腹すいていたから、即「YES！」、パンにトマトスライス、マヨネーズ塗っただけのシンプルなのだったけど、妙に美味しかった。ラジオから、しきりにマドンナのLucky Starが流れていた。＊さらに続く＊
*1:ハワイアイアンマンの距離：スイム３．９ｋｍ・バイク１８０ｋｍ・ラン４２．２ｋｍ
