梅雨の合間の晴れ間、日中は気温が上がり、走るには暑い日でした。
暑い夏のレースは、熱中症対策をしないと危険です。元々トライアスロンを中心にレースに出ていたので、オンシーズンは夏。水泳が最初に来るから、泳ぐのに適した水温となると、沖縄を含む国内のオンシーズンは３月～１０月でした。メインは６月～９月です。当然のように暑い中で、泳いで、自転車漕いで、最後に走る。今、オリンピックで実施されている距離、スイム１.５ｋｍ・バイク４０ｋｍ・ラン１０ｋｍだと、だいたい２時間くらいかかるので、その間、炎天下にさらされることになります。と言っても、実際に暑さの影響を受けるのは、最後のランくらいでした。それに、ちゃんとしたレースの場合、補給ポイントのエイドステーションが充実していたので、暑さにやられた記憶は、一度くらいです。
それは、真夏の長良川トライアスロン大会です。潮の満ち引きの関係で、スイム会場の水深を確保するために、お昼スタートだった時がありました。この時は、先行するトップ選手がランに入ってから、バタバタとペースダウンして行きました。暑さにやられてです。僕は、暑いのが得意で、スイムでの遅れを取り戻すべく、ランに入ってから順位を上げて行き、残り３ｋｍくらいのところで、トップに立ちました。こんなチャンスは２度とないと思い、逃げ切りを狙います。ゴールまでの残り５００ｍ、長良川河川敷に降りて最後のひと踏ん張りのところで、ランのスペシャリスト・神奈川の河出選手に抜かれてしまいました。河出選手は学生の時、箱根駅伝に出場した経歴を持つランナー出身のトライアスリートです。いつもは、逃げ切れるのですが、この時は余力が全然なく、残り５００ｍの記憶が飛んでいました。ゴール後は、フラフラになりながらも、川に浸かりに水辺へ行き、靴のまましばらく水の中にいました。暑さに参ったのは、後にも先にもこの時ぐらいです。
それ以降も、夏のデスバレーでの１３５マイルのウルトラマラソン（気温４８℃～）や、ハワイのアイアンマントライアスロンも暑かったけれど、その暑いのが気持ち良く感じるので、熱中症対策と言えるようなことは特にやっていません。水を飲む、濡れタオル（日本手拭い）を首スジに巻く、口元を日本手拭いで覆う（呼吸からの乾燥を防ぐ）氷が手に入れば活用する、そんなところです。
何より大事なのは、汗腺の反応を良くするために、炎天下で走る機会を設けること、だと思っています。
アメリカ大陸横断自転車レースでも、初日のカリフォルニア州～アリゾナ州は４５℃～になり、洗礼のように州境で脚をつっていました。脱水によるミネラル流失が原因と思われますが、４回出場して４回とも同じ辺りで脚つりが起きたので、洗礼だと思っています。↓↓
アメリカ大陸横断自転車レース・レースアクロスアメリカの初日、
カリフォルニア州パームスプリングスの辺り。
気温４５℃～、車のボンネットで目玉焼きができる！
水分補給が大事ですが、胃腸の弱い人はそこが難しいようで、夏の猛暑は厳しいみたいです。幸いにも、僕はそういったことはないから、暑さに強いほうなんだと感じます。
あと名古屋の夏に、屋外で走れれば、おそらく世界中どこでも通用するような気がします。もちろん日射しを遮るための帽子とか、肌の露出を抑えた上での話し。日射しの強さは、一部海外では尋常ではないので。
